Действие происходит в 40-е годы XX века. Бартон Финк, молодой бродвейский драматург, приезжает в Голливуд в надежде на головокружительную карьеру сценариста. И, действительно, скоро с ним заключают контракт, но работа не клеится, а бытовые условия жизни далеки от тех, к которым Бартон привык в Нью-Йорке...