В далёкой деревне живёт старая учительница Екатерина Петровна. Её дочь Настя работает в Ленинграде. Из-за вечной занятости ей никак не удается проведать больную мать. За Екатериной Петровной ухаживают добрый старик Тихон и девочка Манюшка. Однажды Тихон идёт на почту и посылает телеграмму Екатерине Петровне якобы от Насти. Однако текст такой корявый, что Екатерина Петровна сразу догадалась об обмане. Вскоре Настя получает телеграмму от Тихона о тяжёлом состоянии её матери. Она приезжает, но поздно - старая учительница умерла...