Действие мини-сериала происходит в 1893 году на Всемирной выставке в Чикаго. В тот год архитектор Дэниэл Хадсон Бёрнем построил знаменитый «Белый город» — масштабный комплекс зданий с запутанной системой каналов и лагун.

Позднее доктор Генри Ховард Холмс возвёл в городе отель. В нём были тайно оборудованы пыточные комнаты, газовые камеры и крематорий. За полгода Холмс расправился с несколькими десятками человек и вошёл в историю как первый официально зарегистрированный американский серийный убийца.