Франция

Мсье Домбэ, владелец преуспевающей фирмы, счастлив - у него родился сын, который станет продолжателем его дела. Сразу после родов умерла мать мальчика, крещенного Паулусом, или сокращенно Полем. Может поэтому он рос хилым и болезненным. Только любовь его старшей сестры Флоранс, которую отец практически не замечал, давала Полю силы преодолевать свои недуги. Когда Поль подрос, отец отдал его в модный пансион в Трувиле. Флоранс отправилась с братом, потому что дети души не чаяли друг в друге. На выпускном балу в пансионе Полю становится так плохо, что его вынуждены перевезти домой, где он вскоре и скончался на руках сестры. Обезумевший от горя Домбэ-старший покидает дом...