Фильм основан на реальной истории Рона Вудруфа, у которого в 1986 году диагностировали СПИД. По мнению врачей, ему оставалось не больше месяца. Отказываясь смириться со смертным приговором, Вудруф начинает принимать пока еще не прошедшие испытаний, и потому запрещенные в США, но поддерживающие и продлевающие жизнь антивирусные препараты, произведенные в других странах. Поскольку результат налицо, Рон вскоре становится центральной фигурой рынка подпольной фармацевтики. С помощью доктора Евы Сакс и брата по несчастью, трансвестита Рэйона, он создает в Далласе так называемый Клуб покупателей, первый из десятков, возникших позднее по всей стране. В них помогали тяжелобольным людям, но использовали альтернативные методы, не получившие одобрения государственных медицинских организаций. И агентство министерства здравоохранения (FDA), и фармацевтические компании, и даже Управление по борьбе с наркотиками начинают настоящую войну против Вудруфа…