Николас Арден и Элен Уогстафф Арден, счастливо живущие в Лос-Анджелесе в собственном доме с двумя дочерьми, летят на самолёте, терпящем крушение в южной части Тихого океана. Большинство пассажиров переживают катастрофу, однако Элен пропадает без вести после того, как её смывает волной со спасательной шлюпки. Тело Элен так и не обнаруживают. Проходит пять лет. Ники хочет жить дальше и получает документы, согласно которым Элен официально мертва. Он хочет взять в жёны девушку по имени Бьянка Стил и провести с ней медовый месяц там же, где когда-то провёл его с первой супругой, - в Монтерее. В тот же день Элен оказываеся в Лос-Анджелесе силами обнаруживших её в океане военных. Она просит своих спасителей не объявлять публично о случившемся и не оповещать Ники.