Школьный физрук, оглядев шеренгу своих подопечных, приходит к выводу, что «нация чахнет» и объявляет семейную эстафету. 8-летний Федя очень хочет в ней участвовать, но по условиям в команде должны быть оба родителя, а Федю его мама Надежда растит в одиночку. На помощь приходит случай: в один прекрасный день мальчонка застаёт у себя дома воришку Петрухина и, шантажируя горе-домушника, заставляет его сыграть на время эстафеты роль папы.