Фантастический фильм Дени Вильнёва повествует о том, как человечество наблюдает прибытие на Землю таинственных космических кораблей. Армия направляет к пришельцам команду военных, приглашенных ученого-физика Доннелли (Джереми Реннер) и лингвиста Луис Бэнкс (Эми Адамс), которая должна разобрать их язык и перевести его на человеческий. Команда должна понять цель инопланетных гостей и выяснить, угрожает ли нам война миров. Когда Луис вступает в контакт с инопланетным разумом, в ее голове начинают вспыхивать видения, в которых раскрывается тайна их визита.