Бомболини – конченый запойный пьяница, живущий в маленьком итальянском городке Санта-Виттория в последние дни Второй мировой. Когда до города доходят слухи, что фашистская власть сдалась противнику, Бомболини лезет на башню, чтобы снять фашистский флаг. Он не может спуститься, и кто-то подговаривает толпу начать скандировать имя Бомболини, чтобы поддержать бродягу. Это слышит фашистский глава города, и решает, что Бомболини – новый народный лидер. Ему и начинают сдаваться бывшие власти города, избирая пьяницу новым мэром. Бомболини вскоре свыкается со своей должностью; а когда становится известно о плане немцев по оккупации их городка (включая винный погреб в миллион бутылок!), «мэр» приступает к разработке хитрого плана.